В настоящее время в мире больше долларовых банкнот номиналом $100, чем $1. Этот, на первый взгляд, абсурдный факт, говорит о некоторых важных аспектах текущего состояния мировой финансовой системы, о которых следует знать и сторонникам криптовалют, которые пытаются её изменить.
Согласно статье The Washington Post, этот перевес произошёл в 2017 году. Федеральный резерв США, который следит за печатью долларовых банкнот, похоже, не слишком обеспокоен этим: по данным The Washington Post, печать 100-долларовых банкнот фактически повышается.
Большая часть спроса на доллары с высоким номиналом поступает из стран со слабой внутренней валютой. Согласно исследованию экономиста Рут Джадсон, около 80% 100-долларовых банкнот в обращении находятся за пределами США. Джадсон также обнаружила, что политическая нестабильность является основной движущей силой спроса на доллары. Такие страны как Эквадор и Зимбабве фактически или официально приняли доллар в качестве единственной валюты.
Популярность долларов во всем мире, в какой бы то ни было форме или номинале, даёт большие преимущества экономике США. В эпоху после Второй мировой войны глобальный спрос на доллары существенно повысил уровень жизни американцев.
Бывший председатель Федеральной резервной системы Бен Бернанке говорит, что глобальный резервный статус доллара равняется «беспроцентной ссуде Соединенным Штатам». Это также снижает риск заимствования для США: долговые обязательства, выраженные в долларах, представляют собой постоянную угрозу финансовой стабильности многих развивающихся рынков, поскольку большие колебания обменного курса могут затруднить погашение этих кредитов в местной валюте.
Кроме того, экспорт долларов, а в особенности 100-долларовых банкнот, может оказать негативное влияние на те страны, где он наиболее востребован. Экономист Николас Колас заявил, что рост обращения банкнот номиналом $100 «способствует коррупции» во всем мире потому, что ими дают взятки, и потому, что их можно использовать для «удержания активов вне финансовой системы».
Также важно отметить, что, независимо от негативного системного влияния долларовых банкнот с высоким номиналом, популярность наличных частично обусловлена тем, что поддерживает криптовалютное сообщество: финансовую конфиденциальность. А исчезновение наличных более высокого номинала (к примеру, прекращение выпуска банкнот номиналом 500 евро в 2016 году, денежная реформа в Индии) можно рассматривать как часть постепенного продвижения к полностью электронным денежным системам.
И если эти электронные системы контролируется банками и правительствами, то это потенциально создаёт больше возможностей для авторитарных режимов, что указывает на необходимость неуязвимой альтернативы, которую сегодня может предоставить биткоин и альткоины. В ближайшие годы одним из самых сложных (но важных) будет вопрос о том, стоит ли этот оплот против авторитаризма за отмыванием денег, коррупцией и другими преступлениями, в которых в настоящее время в ходу старый добрый Бен Франклин.