Действительно ли ripple, рекламирующая себя в качестве «биткоина бедняков», является им? Несмотря на то, что сейчас на рынке присутствует множество имитаций биткоина, Ripple не просто копирует status quo. Сеть обмена и денежных переводов этого цифрового актива гораздо более сомнительна, чем представляется на первый взгляд.
«Наследница» Ripplepay, Ripple была запущена в 2012 году в качестве системы расчётов брутто (RTGS), сервиса обмена валют и сети денежных переводов – всё это под эгидой одной «криптовалютной платформы».
Назначение Ripple состоит в том, чтобы давать возможность мгновенного и прямого перевода денег между двумя сторонами. Под деньгами понимаются, в данном случае, любые ценности – криптовалюты, фиатные валюты, золото и т. д. Ripple гордится тем, что свободна от комиссий и долгого времени ожидания, свойственных традиционному банкингу. Компания порицает существующие платёжные системы, называя их ненадёжными (высокий уровень отказов и сбоев), медленными (перевод требует трёх-пяти дней) и дорогими (годовые затраты составляют $1,6 трлн).
Если биткоин работает на алгоритме доказательства выполнения работы – энергозатротной и требующей больших вычислительных мощностей системе – то в основе Ripple лежит общий реестр, управляемый независимыми серверами-валидаторами, которые постоянно сравнивают записи тразакций.
Ripple использует распределённую общедоступную базу данных, применяющую процесс достижения консенсуса вышеупомянутых валидирующих серверов, которые могут принадлежать кому угодно, от индивидуумов до банков, а также древо хешей (неизменяемую структуру данных), сопоставляющую данные и выводящую единые значения, которое серверы-валидаторы сравнивают и обеспечивают, в итоге, консенсус.
Теоретически, Ripple может пользоваться каждый, хотя она была создана для работы компаний в корпоративном сегменте. То есть, хотя её можно использовать на индивидуальном уровне, это не первоочередное её назначение.
За время существования Ripple к её услугам обратились 100 с лишним банков, включая American Express, Santander и standard chartered. На данный момент посредством Ripple осуществлено больше 35 млн транзакций. Платформа способна обрабатывать 1500 транзакций в секунду (биткоин – от 3 до 6 транзакций в секунду).
Аналогично тому, как ethereum служит платформой трейдинга токенов эфира, Ripple – платформа трейдинга токенов XRP, выпущенных одновременном с запуском платформы в количестве 100 млрд единиц. Дальнейшая эмиссия токенов не предусмотрена.
Кардинальное отличие Ripple от классической криптовалюты состоит в том, что это централизованная версия децентрализованной технологии. Биткоин и эфириум поддерживают тысячи, если не миллионы, майнеров – это означает, что никто не может установить контроль над их сетями.
Однако ноды Ripple контролируют многочисленные финансовые институты (UBS, RBC, Westpac и банки, упомянутые выше), а также компания Ripple Labs. Подобный контроль не может не настораживать покупателей и продавцов токена XRP.
Эксперты задаются вопросом о том, действительно ли Ripple представляет собой «настоящую» криптовалюту. Так, по мнению главы компании Elpis Investments Анатолия Кастеллы, токен XRP является скорее «цифровым фиатом», чем «настоящей» криптовалютой. Кастелла считает, что Ripple не отвечает строгому определению криптовалюты. Что же это такое? На взгляд Кастеллы, это конструкция, объединяющая черты платформы финтеха, фиатных денег и криптовалюты на блокчейне.
По мнению Кастеллы, Комиссия по ценным бумагам и биржам США (sec) должна создать регуляторные рамки, в которых возможно существование стабильной экосистемы для стартапов, пока остающихся, по его словам, «в чистилище». Кастелла считает, что благодаря такой экосистеме «реальные» криптовалюты, такие как биткоин, не будут страдать от действий стартапов, с самого начала своей деятельности придерживающихся «ложного» подхода (то есть, вводящих общественность в заблуждение относительно смысла и содержания своих проектов).